伯林1958年到哈佛大学的就职演讲《两种自由概念》被认为是为英语世界政治哲学的复兴做出了巨大贡献,无论是批评者还是赞美者都把伯林对积极自由和消极自由的区分看作是讨论政治自由意义和价值的起点,而且至今仍然是政治哲学领域影响深刻而又广泛的文本之一。伯林“两种自由概念”不仅对自由作了作了革命性的划分,即消极自由和积极自由,为后人评判自由树立了一种全新模式,还极力推崇价值的多元主义,以期为“消极自由”提供理论上的支持。在伯林看来,消极自由是一个不受外在力量干涉的私人领域,而积极自由意味着自我控制和自我实现。它们之间存在着辩证关系,两种自由概念存在逻辑层次之别;在历史现实和思维逻辑上,积极自由和消极自由都有可能被滥用,而支撑伯林自由主义理论的是其价值多元论。导论部分主要是在国内外伯林研究现状的基础上,论证了伯林始终致力于捍卫自由主义原则的有效性,进而提出了本文研究的基本理路。第一章主要解释伯林自由概念划分的时代背景,通过对“消极自由”与“积极自由”两种概念的哲学分析,论证伯林两种自由的真实内涵;论证伯林的两种自由观都有可能被滥用从而堕落为自由的反面。第二章主要通过分析“两种自由概念”几重关系,一方面,提出消极自由与积极自由之间存在分歧,而伯林并不是一味地反对积极自由,而是试图在消极自由与积极自由之间寻求一种动态的平衡;另一方面,主要论述积极自由和消极自由与一元论和多元论的关联。伯林在价值多元论的基础上如何重构自由主义,突显出价值多元论的重要性,并把它上升为自由主义的基础和核心的高度,伯林认为惟有价值多元论才能一以贯之地保护个人自由这一自由主义的核心理念,使其不受体系建构者的劫掠与侵夺。第三章突出伯林在政治思想史上的重要地位,并揭示其自由主义思想的内在张力。第四章论述了伯林自由主义思想的重要影响。结束部分主要是对伯林的自由主义思想肖像作一个总体的描述,突显他在政治思想史上的重要地位,得出的结论是作为20世纪西方杰出的自由主义思想家之一。