本研究采用文献法、比较分析法、理论与实证相结合等方法,对农民专业合作经济组织相关概念界定及意义和国外共同经验及国内研究近况进行了阐述;在对山东省枣庄市薛城区农民专业合作经济组织的发展问题进行调研的基础上,对薛城区农民专业合作经济组织的发展历程、现状、及其在经济中的作用、政府采取的支持政策、在发展中取得的成效及存在的不足等问题进行了分析,并与其他地区农民专业合作经济组织的发展情况与政策措施进行了对比。结果表明,近年来,枣庄市薛城区农民专业合作经济组织得到了较快的发展,对推进农业产业化发展、提高农业组织化程度、推进社会主义新农村建设起到了很大的作用。到2008年初,全区已有各类比较规范的农民专业合作经济组织69个,其中农民专业合作社15家,社员3.85万人,占全区农民总数的17%,带动农户5.2万户,占农户总数的67%,合作经济组织成员(会员)人均纯收入比当地生产经营同类农产品的农民人均纯收入高15%。涉及村达375个,基地面积16万亩,占全区总耕地面积的53.9%。为进一步引导和扶持农民专业合作经济组织健康发展,薛城区委、区政府做出了《关于加强农民专业合作经济组织建设工作的意见》、《关于加快发展农民专业合作社的意见》等。但是,薛城区的农民专业合作经济组织的发展仍然处于起步阶段,还存在许多问题,如思想认识不清、内部机构设置不规范、规模普遍偏小、运行缺乏活力、政府支持力度不够等,这些因素明显制约了农民专业合作组织的发展,急待寻找解决途径。针对存在的问题,提出在家庭承包经营方式与农民为主体的基础上,遵循因地制宜、循序渐进的原则,主要通过提高对农民专业合作经济组织的认识水平、完善与规范内部建设、优化外部环境等三个方面推动薛城区农民专业合作经济组织的发展。