1905年,列宁在《党的组织和党的出版物》率先提出了文学的党性原则概念和命题。列宁的文学党性原则主要强调文学事业是无产阶级事业的一部分,文学要为千千万万人民服务等,并认为要尊重文学的独立性。毛泽东接受了列宁的文学党性原则,强调了列宁提出的文学是无产阶级事业的组成部分以及文学为人民的思想。同时,由于翻译的误读、客观的历史条件和个人经历的不同,尤其是基于延安整风运动的需要,毛泽东在《讲话》中对文学党性原则作了中国化的改造,突出表现为以下三个方面：为了坚持党性原则、党性立场,特别强调了小资产阶级知识分子的思想改造；为了创建新文艺,在强调文艺为人民服务的同时,特别强调了文艺必须首先为工农兵服务；为了落实文艺新方向,特别论述和论证了如何为工农兵服务的问题等等。《讲话》所倡导的文学党性原则体现了中国文学的现实要求,是中国特殊时代的特殊产物。《讲话》发表后,对中国文学发展产生了重大影响,尤其是解放区的文艺创作出现了一个高潮,涌现了一批优秀的作家作品。