教育为立国之本,优先发展教育,形成教育——人才——现代化的良性循环,才能有效地、稳定地推进社会转型。合理地、健康地加快现代化的发展步伐。教育是民族振兴的基石,而基础教育是教育的重中之重。基础教育作为造就人才和提高整个国民素质的奠基石,倍受到各国的高度重视,尤其是自上个世纪50年代至今。第二次世界大战以后,美国进行了一次又一次基础教育改革,无论是50年代出台的《国防教育法》,还是在80年代发表并在整个美国引起巨大反响的《国家在危机中:教育改革势在必行》的报告,都以中小学的问题和改革为核心。美国的基础教育在管理、办学宗旨、课程设置、学校生活的组织等方面有着许多鲜明的特点,这些特点既决定了美国教育的许多优势,又在一定程度成为长期困扰美国中小学教育的一些问题的根源。因而美国进行了多次以解决中小学问题为核心的基础教育。战后美国的多次基础教育改革也激发世界性的基础教育改革。中国历来有着重视教育的传统,但从某种程度上讲,中国的教育仍然没有走出应试教育的桎梏。世纪之交,在世界性基础教育改革潮流的推动下,我国也高举起全面推进素质教育的旗帜,掀起了新一轮的基础教育改革。如何能使我国的基础教育改革顺利?他山之石,可以攻玉。研究外国的基础教育改革的发展,尤其是世界上最发达的国家——美国的基础教育改革,将为我国的基础教育改革提供参考与借鉴作用。因此,笔者选择了战后美国基础教育改革作为研究对象,通过对战后美国基础教育改革的历史背景、理论基础、内容、措施及成败等方面进行分析和探究,总结其得失,揭示其未来发展趋势,希望能为我国正在进行的基础教育改革提供有益的启示。