本论题着意于西汉区域城市地理研究，着眼于西汉统治区域城市体系的形成与演变，从西汉城市的空间发展过程入手，并以中央王朝政治权力对其政治疆域内的城市空间控制，即政治权力过程对区域城市地理变迁的影响为主线，内容包括了西汉城市体系的组织结构，如等级规模结构、职能类型组合、空间分布特征和城市间的相互联系等，从而可以较全面地反映西汉时期城市体系空间结构的形成、发展演变的基本过程及其内在机制和规律性。 全文共分六章，第二至五章为论文主体部分。 第一章绪论部分，在扼要回顾历史城市地理学发展史及相关研究成果之后，对本文主要概念的涵义、研究区域的划分、研究时段的界定以及主要研究内容的确定进行了阐释，从而为正文的全面展开作了铺垫。 第二章对西汉城市发展时空特征的研究。从三个方面展开：其一，系统地复原了郡县制下各级城市发展的时空过程；其二，复原了不同区域层面上各级城市发展的时空特征；其三，归纳了西汉城市发展的时空演化特征。西汉时期郡县级城市数量在不同区域均呈增长趋势，然不同区域在政治权力空间发展中的差异是影响区域城市涨幅的关键因素。 第三章对西汉城市性质和职能的研究。本章主要从中国古代城市在社会发展中所起的作用及西汉城市的不同职能类型的划分展开论述，勾勒了西汉城市的性质与职能之间的相互关系以及各种职能城市的区域组合关系。西汉时期的城市，是维护政治权力的工具，具有很强烈的政治性。城市职能是指城市对城市本身以外的区域在经济、政治、文化等方面所起的作用。城市职能可分为每城市必备的一般职能(如商业等)和不可能为每个城市必备的特殊职能。从城市形成和发展角度来看，可将城市职能分为基本的和非基本的两种。城市的政治性限定了不同职能城市的发展，西汉时期城市职能的不完善促使区域城市的结合。 第四章关于西汉城市等级的研究。本章立足于城市两种不同的空间含义，分别从城市作为空间现象及区域现象两个方面对城市规模等级及区域综合实力等级进行划分。本文首先依据考古发掘资料具体考察了行政等级下西汉城市的城址规模等级及内部构成差异；其次根据《张家山汉简》、《尹湾汉墓简牍》两份西汉简牍资料分别探讨了西汉前、后期城市等级结构及其演变。