近半个世纪以来,欧洲的一体化进程有了长足进展。欧盟各国为了促进经济合作,统一市场,达到真正的自由贸易,就必须保证交易媒介——货币及汇率的稳定。在这种背景下,欧元诞生了。作为欧元区11个成员国的共同货币,欧元的诞生标志着欧洲一体化进程进入了一个全新时期。在经济全球化的浪潮中,欧元的出现具有划时代的意义,不仅对欧盟的经济,而且对欧盟政治产生了重大影响。自1999年1月1日欧元启动至今的十年时间里,欧元作为一种新生货币,尤其是作为经济实力不同、发展速度也并未完全同步的多个国家共同使用的单一货币,受到了世人的密切关注。欧元启动之初,无论在欧元区内部还是外部,各界普遍乐观地估计欧元将成为一种可以与美元抗衡的国际货币,在国际货币格局中发挥重要作用。十年来的事实证明,欧元提高了欧洲金融市场的流动性,加深了欧元区资本市场的整合程度,增强了欧洲人的凝聚力,进而加速了欧元区经济的重组和欧洲政治一体化。此外,它弱化了民族国家的主权至上意识,并且推动了欧盟的发展和成员国政治民主模式和行政管理模式的融合。就其影响的范围和深刻性而言,欧元是欧洲一体化进展中最具有公共影响力或平民化的举措。它是面向欧盟成员国(欧元区)所有公众的、涉及公众生活各个方面的、具有摧毁民族国家主权象征意义的一项重要措施。正如前欧盟委员会主席普罗迪所说:“欧元是统一欧洲的一个象征……是你的货币,是我的货币,是我们的货币。它是我们手中的一小块欧洲。”但是作为新生事物,欧元作用的发挥需要一个漫长的过程,要有一个和各方面适应的磨合期。有人看到欧元在经历了初期的风光无限和随之而来的疲软走势之后,就对欧元的积极作用产生了怀疑。但笔者认为,欧元虽然是在某些政治家的积极策划下孕育而生的,但从本质上讲,它是适应时代要求产生、不受任何人主观意识所支配并由市场决定的金融工具。它的这种平稳状态正是其己成功运作的有力表现,说明了作为一种有生命力的货币,欧元已为人们所接受并在顺利地行使着它的职能,并对欧洲政治一体化产生重大影响。欧元的诞生是欧洲一体化发展的必然结果,也是欧盟政治一体化的一个重要台阶。十几年来,欧元孕育过程中的每一步都体现了欧盟各国强烈的政治意愿。欧元首先是一个政治决定,是欧盟政治一体化的重要组成部分。欧元的使用,将大大提高欧盟的凝聚力和认同感,将大大提高欧盟在国际舞台上的整体实力和竞争力。正如欧洲前中央银行行长杜伊森贝克在欧元区11国货币与欧元最终兑换率的揭幕仪式结束后的新闻发布会上所说的:“货币作为交换媒介、计价单位和价值储备等手段固然重要,但是货币的作用远比这些重要。一种货币也是一国人民特性的一部分。它反映了人们现在和未来的共同愿望。欧元将成为欧洲人团结统一的象征。”本文以引言开篇,论述了论文选题的依据和意义、国内外研究现状、研究思路和框架及研究方法。然后是文章的正文,共分为四个部分:第一部分,欧元及其诞生的政治背景。本部分是对欧元及其发展历程的历史回顾,并对欧元诞生的政治背景进行了简要的分析。第二部分,欧元与欧洲联盟。本部分从五个方面论述了欧元对欧盟的政治影响,分别是欧元与欧洲“新认同”;欧元与欧盟福利国家改革;欧元对欧盟政治模式的影响;货币主权与国家主权:欧元对欧盟传统国家主权的挑战;欧元对中东欧国家的渗透,促成欧盟共同外交的形成。第三部分,欧元对欧盟政治未来发展的政治影响。本部分从欧元运行过程中面临的挑战及其欧元的前景作出了前瞻性的分析,并从中得出了笔者的几点看法。第四部分,结论。通过以上的分析,得出欧元的发展并不是一帆风顺的,但是笔者认为欧元的前景是光明的,必将对欧盟政治产生重大影响。