学习动机对学生的英语学习起着非常重要的作用,新英语课程标准特别强调：要不断激发和强化学生的学习兴趣,并引导学生将兴趣转化为稳定的学习动机,将学习动机作为英语教学的情感态度目标之一。在教学中,中学英语教师经常会遇到一些对英语学习不感兴趣、缺乏英语学习动机的学生。如何激发这类学生的英语学习动机,是我们教师面临的一个普遍问题,也是本次调查对学习动机进行深入探讨的目的所在。长期以来,动机理论在外语学习中得到了长足的发展。在外语学习动机中,关于动机的界定一直是一个热点问题,不同的学者提出了不同的观点。一般认为：动机是行动的直接动力,是激励人去行动以达到一定目的的内在原因,是个体发动并维持其行动的一种心理状态；动机对人的行为、活动有着极为重要的意义,它决定着个体活动的自觉性、积极性、倾向性和选择性。作者从事英语教学,对学生的学习情况有基本的了解。很多学生对英语学习没有足够的信心,从初一开始就产生消极情感如焦虑、害怕、紧张等畏难情绪。对于如何激发学生的学习动机,许多英语教师通过学习吸收国内外专家学者的动机研究成果,结合自身的具体教学情境,采用过许多措施,但就通过某一活动而引导学生确立一个正确的动机,持续地保持学生的动机,切实提高初一学生的英语学习积极性和学习效果,则很少有所涉及。作者尝试在“角色表演”活动中应用相关的外语学习动机理论,利用调查问卷和课堂内外观察手段,了解该活动是否能增强学生英语学习动机、促使学生的动机水平有效维持。希望通过此项研究,探讨英语学习动机问题的解决途径之一。为了论证作者提出的角色表演能增强学生的学习动机假设,作者在所执教的湖南大学附属中学初一年级进行了为期两个学期的纵向对比实验。实验结果表明在课堂尝试角色表演后,学生提高了学英语的兴趣,在一定程度上增强了英语学习动机。最后作者总结本文,说明角色表演活动模式的局限性,同时对增强初一新生英语学习动机提出了其它建议。