在经济全球化不断增强的大背景下,中国对外直接投资(Chinese Outward Foreign Direct Investment,COFDI)区域也在不断扩大。在这些区域中,各种经济一体化组织由于市场准入等的优势,吸引了众多中国企业的投资目光,北美自贸区便是其中之一。在这一区域,发达国家和发展中国家并存,两种经济体既享有相同的来自自贸区的优惠,又有各自不同的资源禀赋优势。所以,中国在该区域投资时,就需要综合对比成员国的投资环境,制定最优的投资方案,以获取更大收益。但目前关于该区域COFDI的研究多为单独研究某一国家,对于北美自贸区国家间的横向对比研究较少。此外,已有研究多集中于分析各成员国投资环境或是对于吸收COFDI状况的介绍,而从投资双方相互作用的角度进行综合分析的研究则较少。基于此,本文以北美自贸区三个成员国为研究对象,首先利用相关文献和统计数据,通过与COFDI相关的4个指标的算术平均值反映中国在该区域三个国家近15年(2003-2017年)的投资状况。其次,从政治、经济、社会、资源、技术5方面选取18个指标运用熵权法和变异系数法组合赋权的方式,加权计算北美自贸区三国投资环境评分,以全面反映三国投资环境的变化。其三,以投资状况评分和投资环境评分作为子系统,借助耦合协调模型探讨二者之间的互动效应及其随时空变化的演化规律。其四,运用地理探测器模型确定投资环境各要素对COFDI的驱动机制。最后,结合三国的投资环境,提出中国未来在该区域各国家投资时的区位和产业选择建议,以期为对中国进一步在该区域投资提供政策参考。研究主要得出以下结论:(1)2003至2017年的15年中,中国对北美自贸区三个成员国投资状况评分的历年变动不大,但三国之间空间差异显著。美国投资状况评分明显高于加、墨两国,而加拿大则稍优于墨西哥。就投资状况评分等级来说,美国历年均在良好以上,加拿大处于较差与尚可之间,而墨西哥则是在较差和极差间来回波动。所以,中国在该区域投资情况除美国外均不够理想。(2)北美自贸区三国投资环境总体来说加拿大最优、美国次之、墨西哥不甚理想。三国投资环境评分随时间变化幅度较小,美国和加拿大投资环境等级近15年均自尚可提升至中等,并保持稳定。墨西哥与美、加两国差异很大,历年投资环境等级皆在尚可以下,投资环境亟待改善。(3)美国COFDI和投资环境之间耦合度经历了高-中-高的演化,二者之间关联性强。且协调度等级高,二者同向发展。即美国COFDI状况和投资环境之间已产生了较为明显的互动效应,且二者协同向好演化,但投资环境发展稍滞后于COFDI,投资环境对于COFDI的响应速度较快,故而经历了投资环境滞后型到COFDI滞后型的转化,但投资环境带动COFDI发展速度则相对较慢。中国对加拿大投资和该国投资环境之间有一定关联,但关联程度不高且有一定波动。协调状况整体呈现初级协调。综合来看,加拿大COFDI和投资环境之间互动效应已经显现,但是尚不稳健,未来需通过引导逐步实现协同向好发展。且加拿大COFDI滞后于投资环境,但投资环境对COFDI的带动作用不强,且有一定滞后期。中国对墨西哥投资状况和投资环境之间耦合度极不稳定,协调度等级总体为初级协调,目前为止,两者关联协同程度无法明确。即墨西哥目前COFDI和投资环境之间互动效应尚不明朗,未来有待进一步探索。(4)地理探测器中因子探测结果发现在投资环境各因素中,人均GDP增长率、码头吞吐量等4个因素对于COFDI影响不显著。人口数、研发支出、国际竞争力等6个因素对于COFDI驱动作用较强。通货膨胀率、燃料出口占总出口比重对于COFDI驱动作用较弱。交互探测结果显示,单因素两两交互时,对于COFDI的驱动强度均显著增强,但增强效果有差异。人口数和研发支出占GDP比重与其他各因素交互时,增强效果最明显,即对于COFDI的驱动作用显著提升。燃料出口占总出口比重和通货膨胀率这两个因素相较于其他因素交互时,对于COFDI驱动强度增幅较小。本文预计创新之处在于两点,其一是将北美自贸区作为研究整体。前人在研究北美自贸区COFDI及投资环境时,多以美国为研究对象,加、墨两国较少,三国对比研究也较匮乏。本文则通过对此三国COFDI状况并结合三国自身投资环境,对目前投资情况做出评价。其二是研究方法的拓展。已有研究大多单独分析某区域投资环境状况或该区域COFDI的投资现状,对二者之间的互动效应及具体驱动机制讨论较少。本文探究二者之间互动情况,对未来投资也可提出可行性的建议。此外,本文研究尚存以下不足。首先是对NAFTA三个成员国COFDI状况和投资环境评价时指标选取、空间分析等方面须进一步改进,以寻求对于母国投资状况及东道国投资环境更为完善的综合评价方式。其次,美国和加拿大的COFDI和投资环境之间互动效应较为明显,而墨西哥此种效应尚无法确立。怎样运用更好的手段,分析墨西哥COFDI和投资环境之间的响应关系,未来需进一步探讨。