本研究的总体思路是通过对比4-8岁儿童和成人对不同种类沙具的个案选择和视觉选择偏好情况,分析年龄、性别等因素对沙具种类选择的影响,旨在探讨适用于4-8岁儿童的沙盘游戏沙具的种类和特点。实验一是对儿童和成人的个案研究,对60余名被试在实际沙盘个案中的沙具种类使用情况进行量化分析,实验二采用眼动研究方法,分析和对比不同年龄、性别的被试对不同种类沙具的视觉注视和选择偏好情况。在本研究的实验条件下,综合两个实验研究的数据分析结果,得出以下主要研究结论：(1)4-8岁儿童与成人对不同种类沙具存在显著的选择偏好差异。儿童更加偏好选择各种动物、童话卡通、家居用品类沙具；成人更加偏好选择人物人体、各种植物、神话传说、文化宗教、阴影残缺类沙具,而交通工具、房屋建筑、物质形状、军事战争类沙具不存在显著的年龄差异。(2)4-6岁学前儿童和7-8岁小学低段儿童在沙具选择偏好上不存在显著的年龄差异,只有家居用品类(学前儿童较多选择)和房屋建筑类(小学儿童较多选择)两类沙具的使用情况存在差异。(3)总体上看,不论是个案操作还是眼动观看,4-8岁儿童对12大类沙具的偏好基本上符合以下情况：对各种动物、童话卡通、家居用品、交通运输类沙具的关注程度最高；物质形状、人物人体、房屋建筑、军事战争类沙具次之；各种植物、神话传说、文化宗教、阴影残缺类沙具最低。(4)性别对沙具种类的选择影响范围较小,但也不可忽视。不论成人还是儿童,男性更多表现出对各种动物、交通运输、军事战争类沙具的兴趣,女性则更多喜欢童话卡通、家居用品、各种植物类沙具。