页岩气是当前正在开发的非常有潜力的非常规天然气资源,其成藏机理具有不同于常规天然气藏的特殊性。页岩气的基本特征是自生、自储、自盖；赋存方式具有游离、吸附和溶解三种；影响其成藏的因素包括泥页岩的矿物组成、总有机碳含量及类型、厚度与埋深、构造作用及裂缝发育程度等。下扬子地区主要发育了三套烃源岩,分别是下寒武统、上奥陶统-下志留统、上二叠统。这些烃源岩有机质含量高,热演化程度高,具有较高的生气潜力。受到该区后期强烈构造运动的影响,该区的常规油气勘探直到如今仍然没有很大的进展。区域构造分析显示下扬子地区的构造具有“南北分块、东西分带”的特点”。晚印支-早燕山期运动强烈改造了下扬子地区加里东期前陆盆地,形成了保留至今的南北对冲的格局；晚白垩世以来的强烈伸展活动形成了许多的断陷盆地,使得原有的油气藏遭到破坏,这是现今常规油气勘探没有大的进展的原因。分析对比几个区域地质剖面发现江阴-无锡滑脱褶皱带构造稳定,受到的晚白垩世以来的构造活动的改造也相对较弱,滑脱层之下地层变形微弱,是页岩气保存的有利区块。对比分析美国几个典型的产页岩气盆地可以发现在不同类型盆地产出的页岩气具有不同的特点。下扬子地区与阿巴拉契亚盆地具有较好的可对比性,阿巴拉契亚盆地的中泥盆统Marcellus页岩和下扬子地区上奥陶统-下志留统暗色泥页岩的形成环境和受到的后期改造具有较好的相似性。结合两个盆地的构造演化与烃源岩分布特征,我们认为前陆盆地页岩气保存的有利的勘探区应当位于前陆盆地的斜坡-前渊隆起带,对下扬子地区来说,江阴无锡滑脱褶皱带是下扬子地区页岩气保存的有利区块。