在前期,维特根斯坦认为思想(有意义的命题)和命题是其相应层级的世界结构的逻辑图像。命题的意义在于其描述的情况,不过命题作为基本命题的真值函项,其逻辑形式具有着先验的意义。不过基本命题的逻辑设定与经验的现实性之间的矛盾,以及语言用法的多样性,使得维特根斯坦渐趋把语言理解为语言和活动交织在一起的语言游戏。诸语言游戏之间具有着家族相似的亲缘关系,而其意义在于其的用法。前期维特根斯坦认为我们的语言表达都应该符合逻辑语法规则,只能用来言说世界中的情况,而逻辑和伦理不在世界之中,不能被言说而是在世界中显示出来,它们是世界的界限而且是世界的前提,在哲学的生活里完成和解。后期维特根斯坦发现我们的语言游戏自在的符合语法规则,这种规则奠基在人类的生活形式之中,人类共同的行为方式不仅是语言游戏的一致性的基础,而语言游戏同样构建着生活形式,这样并不会存在私人语言。维特根斯坦对于传统哲学有着一贯的否定态度,尽管前后期理解有些差别,却都是消极和积极两个方面提出了哲学的任务。前期认为哲学首先是“语言批判”,即为语言划出界限并且澄清哲学命题都是无意义的,进而指出一种基于沉默的生活态度,通过秉有具有绝对价值的行动本身,实现意志与世界间的和解。而后期认为哲学是基于对语法的误解之上,是受到语言表达式表层语法的相似性的误导,而忽略了深层语法,哲学实际上根源于一种精神疾病,而哲学的任务就是对疾病进行治疗,积极的哲学是要对语言的用法提供描述性的综览式理解。