本文拟从词汇角度,借助索绪尔语言系统理论“能指和所指”,以能指不变为立足点,探求其所指的系统属性和变化。采用认知语言学解释与结构主义描写相结合、定量方法与定性方法相结合以及共时与历时对比等研究方法,对自古以来有过指称现代汉语中“足”、“脚”的“足、脚、踝、止、疋、趾、踦”这七个词进行历史演变研究。全文共分三章,第一章为绪论,主要是描写本文选题的出发点——汉语人体词研究的现状,本文的选题缘由,研究目标和意义,研究方法,并对所选语料和研究范围等相关问题作以说明。第二章,对上古、中古、近古代表文献中的“足”类七个成员进行穷尽性的描写和分类,并做出一定的归纳。然后找出小组成员所指的发展脉络,并作历时比较。第三章,对“足”和“脚”的替换做了一定的分析,并对“足、脚”类词语进行语义分析,解释对外汉语中遇到的一些情况,分析现代语言学理论对“足、脚”的解释力。文章研究表明,运用索绪尔共时系统、能指与所指语言学理论和现代语义学基本理论对古代汉语词汇系统的发展演变进行考察是一种可行的尝试。对七个“足”类人体词词义进行的共时描写和历时比较,既可以明晰该类人体词的历史发展演变规律,又可以证明能指与所指语言学理论对汉语词汇史研究的理论价值。