本文研究的是晚清书论中的审美观念,具体包括五个问题。第一,书法本体论。中国书论史上共有“模拟自然”说、“书为心画”说、书法形神观三种书法本体论,截至北宋就已经全部被提出。晚清书家对书法本体论的发展主要在两个方面:一是对书法形神观的发展,周星莲把形质规定为笔画对空间的分割,刘熙载把书法形神观与意象说等同起来,康有为的“书为形学”说是对传统重神轻形的扭转;二是对书法形神观的变形的总结,刘熙载将“神与形”“意与象”变形为“意与法”。第二,艺术辩证法。在晚清碑学中,碑与帖的关系包括尊碑抑贴和碑帖结合二者;气满基于笔力的中实;体变是发展,分变是继承,二者是书体演变过程的两个方面。帖学的曾国藩认为“机应于心”是书法之用,“不挫于物”是书法之体;又据《孙子兵法》的“势”“节”概念而领悟到书法的势节相依。刘熙载详细梳理了书法的辩证法,包括书法本体、书法形质、学书和作书中的辩证法。第三,一般审美倾向。晚清书论从性质上可分为碑学、帖学、碑帖兼容理论,这三种理论的基本审美倾向分别是尊碑、尚古、碑帖兼容。尊碑在形式上是尊魏碑和汉碑,兼尊他碑,在实质上是尊碑刻中的篆、隶、魏碑的古法或其组合。“古”有古代、古法、风格三义;风格之古可分为古雅、古拙两种或者古雅、雄古两种;尚古不是保守主义,而是创新的前提。碑帖兼容包括碑帖并重和碑帖结合两方面。第四,具体审美倾向。碑学的康有为推崇工夫、雄强、古质、茂密、奇逸,综合这些审美倾向品评六朝碑,结果就是其书法六品论。六品论并没超越传统的神、妙、能三品论。帖学的郭尚先在形质层面推崇精熟、多变、自然,但更看重气韵,尤其推崇晋书的萧散之韵。碑帖兼容的刘熙载除了中和、天然等等外,还推崇静、清、厚、深等概念。第五,书法美学原理。一是书法本体。晚清书论中涉及书法再现论、表现论、形神观三种本体论,现在又出现了形式本体的观点。本文认为,书法是被毛笔塑造的汉字及其表现的书家精神修养的统一。二是书法风格。书法风格分为个体风格和群体风格。个体风格包括点画、结字、章法、神彩风格。群体风格包括书体风格、地域书风、时代书风。三是书法创作。书法创作的条件包括书法法度的精熟、审美态度的孕育、书家心性的修养。书法创作大致有“意在笔先”和“不计工拙”两种类型。四是书法鉴赏。书法鉴赏的对象包括神彩和形质两部分。书法品第的标准包括具体指标（如骨力）和整体指标（如天然）。书法品第是对书法作品综合多个具体指标和多个整体指标的全方面评价。