当代中国人文知识分子面临着边缘化的困境,如何摆脱这一困境?该文认为人文知识分子结合马克思主义来反思自身命运,可以找到他们的安身立命之所.具体分为两大部分:"人文知识分子的历史命运"、"人文知识分子价值理念的重建".第一部分是历史分析,分为古代、五四时期和改革开放初期三个阶段,证明社会处于急剧变革时期,人文知识分子的政治性特征决定他们居于社会的中心,但是,当社会的任务由政治转向经济时,人文知识分子被边缘化.第二部分是理论分析,从理论上探讨中国人文知识分子与当代市场经济的关系及其前景.具体从三个方面展开:(1)人文知识分子个性的自我批判.通过对传统政治依附性的改造和对市场经济造成的人格异化的改造,确立人文知识分子的独立人格.(2)人文知识分子社会性格的批判.这是实现主体能力外化的途径.人文知识分子在市场经济条件下面对的是与政治生活世界完全不同的日常生活世界.日常生活世界与伦理、道德等相联系,它的价值应以文化革命来衡量,这就决定了人文知识分子在市场经济条件下应该具有的社会性格是文化批判,而非政治革命.(3)人文知识分子职能的反思和批判.首先建构意识形态的批判功能,其次批判商品拜物教,再次,在二者的基础上重建新的意识形态.通过这三个方面的努力,人文知识分子重新确立了自己的价值理念,并以文化为中介,而非以政治为中介,重新确立了与马克思主义的关系,这也是中国人文知识分子由边缘走向中心的希望之路.