宁波港长期以来为东南沿海贸易大港,口岸贸易发展有着良好的地理优势和历史基础。但近代宁波开埠后,日益卷入世界市场体系,加上上海、温州、杭州等邻近口岸的陆续开辟等因素叠加,宁波口岸贸易发生了一系列深刻的演变。宁波港开埠后,上海的迅速崛起致使宁波对外贸易地位渐次下降,直接对外贸易货值急剧减少,但其口岸贸易仍有相当程度的发展。本文主要根据旧海关数据统计和浙海关年度贸易报告,通过对1864-1940年宁波进口、出口和复出口货物商品结构和流向的分析,认为这一时期宁波口岸贸易经历了三大变化:第一,在进出口商品货值上,进口货值、出口货值和货物总值皆呈波动上升态势,而复出口货值及其在贸易总值上所占的比重十分微小。第二,在商品结构上,洋货进口最大宗和土货出口最大宗发生了显著更替——前者先是棉匹头替代鸦片,再是粮食替代棉匹头,后者则是棉花替代茶叶。第三,在货物流向上,洋货、土货进口和土货出口主要依靠上海等埠转运,而洋货直接进口和土货直接出洋数量并不大。由此,近代宁波港在对外贸易上成为了“转口港”,而在进口货物消费上成为了“腹地型港口”,即近代宁波港实际上成为了“腹地型转口港”。在这种港口类型下,虽然港口贸易地位因直接对外贸易衰弱和陆向腹地缩小、海向腹地消亡等原因有所下降,但是通过对鸦片、匹头、茶叶、棉花、粮食等进出口大宗货物转销路径的考察,发现宁波地区较为宽松的厘金赋税、便利的内河航运及沪甬航线、灵活的金融政策和商业赊欠习惯在很大程度上推动了近代宁波口岸贸易的发展。而这一发展又在相当程度上与宁波本地行业发展相互作用,互为因果,然而这种良性互动并不具有普遍性。首先,在近代交通业上,与口岸贸易密切相关的海上航线,尤其是沪甬航线发展迅速,为口岸贸易提供了强有力的支撑;而与口岸贸易不甚密切的陆上交通运输业则发展相当滞后。其次,在近代工业上,轻工业部门,尤其是棉纱纺织业能够充分利用口岸贸易优势而得到发展,这客观上抵制了西方经济的入侵,有利于区域经济的发展;但重工业相形见绌,口岸贸易未能从根本上促进其发展。最后在金融业上,钱庄因主动适应宁波口岸贸易发展进行变革,为口岸贸易发展提供了强大资金和信用支持,从而获得发展动力而持续兴盛;银行则因极少涉及口岸贸易而发展缓慢,形成了钱庄在宁波近代金融业中长时期一枝独秀的局面。