近代以来，在西学东渐的传播谱系中，卢梭以及Du Contrat Social在中国知识界占有独特的地位。笔者希望通过对卢梭法文原版Du Contrat Social、中江兆民版的《民约译解》以及马君武版的《足本卢骚民约论》进行相对精细的比较阅读，最终指向思想史的问题研究，即Du Contrat Social在西学东渐中的流变。笔者主要将从分析思想体系入手，摘出其中的单元观念(unit-ideas)，比较诸如“liberté”（自由）、“le souverain”(主权者)、“république”（共和）、“volonté générale”（公意）等核心概念在两个文本中不同的含义和处理方式。
　　在“liberté”（自由）的膨胀体系中，中江兆民由于自身深厚的儒学修养更关注“心之自由”;而马君武为了改变近代国人只知朝廷、不识国家的观念而更关注“自由与平等的关联”。
　　对“le souverain”（主权者）的翻译，中江兆民虽然将之翻译为“君”，但极力澄清“君”与“天皇”的本质区别;马君武将之翻译为“帝民”，突出人民的崇高地位。
　　对“république”（共和）的翻译，中江兆民基于他对卢梭思想的理解，同时也为了消解“république”与天皇制之间的张力，创造性地将它翻译为“自治”;而马君武为了唤起国人的革命意识，则坚持将它翻译作“共和”。
　　至于“volonté générale”（公意），二者由于缺乏对西方宗教神学理论的理解，都没能意识到“volonté générale”（公意）的神学意味，故而导致翻译上的一定误差。