以水资源为代表的自然资源是人类社会赖以生存和发展必不可少的基础保障。然而,自工业革命以来,以环境污染为代价的粗放式经济发展方式使得水污染等多种环境问题不仅严重影响着人们的正常生活,更制约了经济的进一步发展,经济发展与环境保护之间日益尖锐的矛盾引起了国际社会的广泛关注,鉴于此,全球范围内掀起了以环境保护为主题的可持续发展理论的研究热潮。中国作为最大的发展中国家,近年来正面临着越来越严峻的环境污染问题。党的十八大首次正式提出了“五个建设”将“生态文明建设”提高到了国家战略的高度,实现经济发展与环境保护的可持续发展刻不容缓。然而仅依靠行政的力量是不够的,金融凭借其特有的集聚资金、调剂余缺以及对有限资源进行优化配置的功能和机制,开始逐渐与环境保护相联系,实现金融创新与环境保护的双赢,由此产生了环境金融。目前江苏省环境金融发展在全国起步较早。本文采用了统计分析、案例分析等研究方法,以江苏省为例研究了环境金融在水污染治理中的作用。首先,文章对国内外研究现状进行了梳理总结,并在前人观点的基础上,从三个方面阐述了环境金融的内涵。通过环境金融对污染治理的理论基础的学习,肯定了环境金融在污染治理中的积极作用以及运用金融手段进行污染治理的必要性。其次,在对江苏省水污染现状及水污染原因进行了解和分析的基础上,探讨了现阶段江苏省地区环境金融在水污染治理中存在的缺失,主要包括排污权交易发展滞缓、环境投融资机制不完善、绿色信贷机制不健全等,并通过建立VAR模型实证研究发现虽然江苏省环境金融在全国发展相对较早,但其对水污染治理的作用并不显著。接着,为了进一步研究以江苏省为例的环境金融对水污染治理的作用,从排污权交易和绿色信贷两个方面进行案例分析。最后,针对前文的分析提出相关政策建议以期提高环境金融在水污染治理中的作用,包括建立排污权抵(质)押贷款及排污权租赁制度、推动地方金融创新以提高环境保护投融资效率以及完善配套的水环境治理法律条例等。