埃德加·爱伦·坡(1809—1849)是19世纪浪漫主义时期的短篇小说家,诗人和文学批评家。他一生写过七十多篇短篇小说,大多以神秘、怪诞的风格为主。坡擅长调动文学体裁中的各种要素,采用各种创作手法,精心构思,巧妙安排,营造出预设的艺术效果。坡的效果说是指引他创作短篇小说的原则,他的恐怖小说无一例外的达到了“心灵恐怖”的效果。因此,在阅读坡的短篇恐怖小说过程中,读者会有观看戏剧一般的真实感受。本文以亚里士多德的悲剧理论及其组成的元素为指导,来分析埃德加·爱伦·坡恐怖小说中所呈现的戏剧元素。在《诗学》中,亚里士多德把悲剧分成六个元素:情节、性格、语言、思想、戏景、唱段,并且认为悲剧的目的是通过怜悯和恐惧感达到净化心灵的效果。在坡的文学作品中,许多恐怖小说展示给读者的正是这种心灵上的怜悯和恐惧感。阅读过后,读者会从中感到获得了一种解脱和净化。因此,本文运用亚里士多德的悲剧元素尝试分析坡的短篇恐怖小说。本文主要分为六个章节。引言分为三个小部分,简单的介绍坡的生活经历和他所创作的短篇恐怖小说、以及国内外对坡及其作品的研究状况。第一章由戏剧的起源、亚里士多德的悲剧构成理论以及坡作品与悲剧元素之间的关联这三部分组成。第二章到第四章是论文的主体部分。这部分选择了亚里士多德六大悲剧元素中的三个最有代表性的元素进行分析坡的恐怖小说。第二章探讨的是情节元素在坡作品中的体现。在亚里士多德的悲剧理论中,优秀的悲剧情节是复杂情节。复杂情节中人物的命运通过反转和发现来改变。而坡的短篇小说中也存在着改变人物命运的反转和发现。第三章是性格元素在坡恐怖小说中的体现。坡恐怖小说中主人公的变态性格可以大致分为三种:变态情结、双重人格和神志不清。而读者在阅读过程中会对这些主人公的变态情结产生一种认同感。第四章论述的是戏景元素在坡作品中的体现。这部分是坡作品最有戏剧特征的部分。封闭的场景、令人害怕的漆黑夜晚,偷偷盯着你的眼睛,预示着死亡来临的钟声,这都无疑让读者一想到上演这样的场景就恐怖到窒息。论文的第五部分论述的是坡的恐怖小说所达到的艺术效果,是论文的结尾部分。这部分论述了坡戏剧型恐怖小说所要达到的戏剧艺术效果有:视觉上的美感、心灵上的恐怖感以及坡以自己独特的方式,通过恐怖和死亡来使读者获得心灵上的净化。