唐代前期的皇位继承，表面上依然遵循着“嫡长子继承制”，但在实行过程中却体现为极大的不稳定性。主要表现在：一，预立的嫡长皇太子基本上都没有顺利的登上皇位；二是通过“宫廷政变”方式夺得太子之位的皇子的即位之途也不是一帆风顺的，也存在着很大的变数。唐前期皇位继承的不稳定性，是多种因素造成的。有“嫡长子继承制”制度自身的弊端、李唐的胡族血统等内部因素；也有当时的官僚集团、后宫妃嫔等外部因素。内外因素的相互掺杂，使得唐前期的皇位继承出现了极大的不稳定性。并在高宗之后出现了女子干政的新情况，使得皇位的继承更加复杂化。通过对唐前期皇位继承不稳定之论述及分析其受影响之因素，笔者试图引入历史心理学的方法分析其对李唐国势兴衰的影响。取得皇位方式的不同，必然对即位者的心理留下阴影。面对天下舆论，有些即位者奋发图强、励精图治，如太宗；有的则庸碌无为，如中宗、睿宗。