改革开放以来,我国实行“先沿海后内地”的梯度发展战略,经过30多年的快速工业化、城镇化集聚,东部沿海地区与中西部地区差距不断扩大。尽管东部沿海地区经常性地被视为一个发达的区域整体,但在飞速发展和巨大经济总量背后,沿海地区内部同样呈现明显的“两极分化”现象,一个特殊的群体——“沿海后发地区”成为一种“普遍的特殊现象”。如何实现沿海后发地区的快速赶超,已经成为实现“东部率先崛起”不容回避的课题。　　本文立足国内外区域研究相关理念,首先对沿海后发地区现状进行一般研究,界定了有关概念,明确了沿海后发地区的范围,并总结了其群体特征和面临的机遇。接下来,以山东省日照市五莲县为样本进行实例剖析。在明确五莲县域经济基本状况后,系统分析了制约五莲县域经济发展的体制性因素、政策性因素和环境性因素,深入阐述了赶超发展所面临的国际产业转移、国家政策调整等重大机遇和发展的比较优势,并围绕五莲县产业基础,明确县域经济应当重点发展的优势主导产业。　　在此基础上,结合县域发展产业基础和资源优势,确立了五莲县加快县域经济赶超发展的思路。并结合对五莲县的实例研究,对沿海后发地区加速后发崛起提出对策建议:突破县域界限,站在全省、全国乃至全球发展的视角上寻求定位、谋划发展,以思想解放为先导,充分张扬“沿海”和“后发”两大优势,在思想上树立沿海意识、行动上加快产业接轨,立足产业、资源等比较优势,实施差异化竞争策略,通过特色主导产业的培育壮大,实现区域经济竞争中的“弯道超越”。