在马克思主义产生以前,唯心史观长期占据统治地位,无论是唯意志论还是宿命论,都宣扬少数英雄人物是历史的创造者,忽视人民群众对物质财富、精神财富和社会变革的决定作用。马克思主义的产生,将唯心主义从最后的避难所驱逐出去,在人类思想发展史上第一次确立了人民群众是历史主体和真正动力的基本观点。这一理论体系的建立,实现了哲学史上的伟大变革。在马克思以后,经典作家们从自己所处的历史时代的现实状况出发,不断丰富和发展了人民主体性思想。各个历史时期思想家们对“人民”以及“人民主体”概念的界定是不同的,本文对此进行了简单的梳理,并着重分析了马克思对这一概念的基本界定。我们将马克思人民主体思想的历史进程划分为三个相互联结的阶段,即从理性与利益博弈的萌芽期到感性对象、感性活动的形成时期最后到实践与设想的成熟期。马克思的人民主体思想是以“现实的人”为逻辑起点,以劳动实践为中介,以每个人的全面发展为终极目标的全新的体系,它包含着极为丰富的内容,在说明人民是历史主体、实践主体、价值主体、权利主体的基础上,提出了实现和发挥人民主体作用的具体的途径和手段。这也充分显现了马克思人民主体思想的批判性和建构性、现实性和实践性、阶级性和普遍性的理论品格。马克思的人民主体思想是对以往理论反思和新理论建构的结果,是从广大人民利益、需要的现实出发,对无产阶级革命实践经验总结的结果。中国社会主义革命和建设过程中,中国共产党人不断丰富、发展、完善、践行着马克思的人民主体思想。特别是在新时代习近平中国特色社会主义理论中,“人民性”,“以人民为中心”成为其中的最重要的内容。关注群众的切身利益,充分发挥人民群众的历史作用,切实解决和不断改善民生问题,保障人的全面发展成为党和国家一切工作的出发点和落脚点。当前,中国社会发展进入新的历史时期,马克思人民主体思想对破解当前我国社会发展的难题,为人的全面发展,为中国社会发展乃至全球发展都具有重要的意义。