在直流系统中，继电器广泛应用于自动控制、通讯、遥控、遥测、电力电子设备及机电一体化中，是最重要的控制元件之一，它长期工作的可靠性将直接影响其所在系统的可靠性。本文总结了国内外目前用于直流开断的多种方法，包括各种耗能限流方式、强制过零法和串并联法等，着重分析了几种常用方法的原理，对各种方法的优缺点及适用范围进行了总结。为了研究直流继电器的开断，本文利用虚拟仪器技术搭建了一套直流继电器电性能测试系统。该系统可实现触点电压和电流的波形采集，存储及处理，并有自动监测和报警功能等。文中重点设计了该系统的信号采集电路：分别对霍尔电压传感器电路、电阻分压电路和阻容分压电路进行论证，并以高压探头P6015A采集的波形为标准进行校核，最终确定了基于阻容并联分压的采集电路。同时，本文利用搭建的测试系统，分别对AEV18012、LEV200、G18SP及G50WF四种型号的直流继电器进行了电性能实验。实验结果表明：对于闭合燃弧时间，开断电压、电流对其影响不大，即闭合燃弧时间随着开断电压、电流的变化没有呈现单调的变化规律；对于分断燃弧时间，当电流相同时，一般来说，分断燃弧时间随着开断电压的增大整体呈现递增的趋势；开断电压相同时，绝大多数条件下分断燃弧时间随着电流的增大呈现递增的趋势，但个别条件下的数据由于分散性的原因没有遵循此规律，如AEV18012。