当代经济出现的信息化、知识化、全球化和区域化等特征，使区域经济发展面临着新的挑战和机遇。在此新的时代背景中，区域创新能力正日益成为区域经济获取国际竞争优势的决定性因素和区域经济参与竞争优势的重要标志，而构建区域创新系统已经成为各区域实现新世纪快速发展的战略选择。因此，深入研究和认识区域创新系统理论，对于加速我国区域经济发展和指导地方技术创新工作，都具有重要的现实意义。针对当前佛山地区在实现原南海、顺德与原佛山区域合并后，形成新的佛山区域后，分析其在区域创新方面所面临的变化，并进行创新定位走出一条适合自己经济发展之路，对佛山进行区域创新与区域经济发展研究，具有十分重要的现实意义。 1、区域创新是通过区域创新系统来实现的。本文对区域创新系统的科学内涵、创新主体、基本特征及主要功能进行阐释。 2、区域创新系统是推动区域经济发展的根本途径。本文着重分析和研究区域创新系统在区域经济发展中的作用，在区域创新系统结构分析的基础上，提出区域创新系统培育的途径和措施，并探讨区域创新系统中应注意的一些问题。 3、具体分析佛山的创新系统发展现状。本文从创新主体的视角分别研究佛山的企业所主要从事的行业，发展规模，技术水平，发展方向等诸多方面存在的优势与缺陷；佛山政府在政策制定、制度环境、人才教育以及基础设施、公共服务等，硬、软环境的建设情况；佛山中介机构的现状与发展前途；以及大学(科研机构)的发展情况。 4、依据佛山的经济状况提出如何构建合适的区域创新系统的建议。参照国内、国外诸多成功的案例，结合佛山的经济特点及国内、国际发展态势提出有利于佛山经济可持续发展的区域创新系统构建的方法和建议。