老年性痴呆(senile dementia)中有75%为阿尔茨海默病(Alzheimer’s disease, AD),AD 是一种神经细胞退行性疾病,原因不明,临床以进行性记忆丧失和后天获得的知识丧失,病程逐渐发展直至完全丧失生活能力为特征。其病因是多原性的。尽管AD 的描述已达90 年之久,但要在早期检出此病仍是一个难题,所以,改进其临床诊断程序、途径非常重要。当今广泛用于AD 诊断的诸多标准中均未明确提及嗅觉的改变,然而众多国外文献资料表明,几乎所有的AD 患者发病早期甚至在临床前期即表现嗅觉识别阈的改变,可见对此深入研究有助于AD 患者的早发现、早诊断。虽然嗅觉功能检查到目前为止仍未列入AD 病的临床诊断标准中,但大量的精神物理学及精神病理学证据提示Alzheimer’s 型痴呆患者嗅觉功能失常。在AD 发病早期,日常生活未受损害的可疑AD 阶段即有气味识别和气味再记忆的损害,而气味再记忆损害出现更早,更具独立性。可用于早期诊断AD。气味察觉阈值能反映痴呆的严重程度,用于监测疾病的进展。嗅觉功能检查还在变性疾病的相似性研究和疾病的鉴别诊断方面具有广阔的前景。在体脑活检几无可能,而嗅粘膜内的神经元可以较容易的通过活检获取。本研究中发现可能AD 患者嗅粘膜有与AD 脑内病理改变相关的神经丝堆积,可将其作为研究AD 活的神经细胞的来源。因此怎样不断完善和改进嗅觉检查方法,以进一步提高其早期拟诊AD 的敏感性和特异性,将具有广阔的科研前景和重要的临床应用价值。