史书有云：“秦天府之国，形胜甲于天下，诚如唐陸贽所谓憑山河之形势，宅田里之膏腴，为昭德蓄威之地也。庆阳本秦之北地郡，襟带两川，揖拱群峰，北控胡羌，南藩关陕，其诸夏之要害乎”。①庆阳府地东西北三面环山，南面处于河流下游，地势平坦，土质好，且留有通道，可西出陇山进入陇中，进而通往河西，远涉西域，是拱卫关陕的第一道门户，历来受到统治阶级的重视。但因不同时期政治、军事、经济、文化等因素的差异性，其地缘地位不尽相同。清代以降，由于随着西北边防线由明代的河西地区推进到西域，其边防守御地位的下降，加之政治经济中心的继续南移以及海上丝绸之路逐渐取代陆路，清代庆阳府地失去了往日的地缘政治的有利因素。面对恶劣的生态自然环境，以及连续不断的饥荒和时常暴起的社会动乱，庆阳府民众其生存状态当是异常严峻。本文主要通过对清代庆阳府民众的生产生活状况、文教状况以及信仰状况的探讨，考察清代庆阳府民众的生存状况。