社会救助行为是随着社会发展而逐步发展的。早在远古自然经济时代,社会救济行为就出现了,19世纪发展为济贫制度,20世纪30年代产生了现代社会救助制度,各种形式和水平的社会救助行为是和当时的生产力发展水平相适应的,同时也受政府职能范围、文化传统、生活习惯以及其他相关制度的影响。社会救助作为一种文明的、高级的制度是逐步发展完善的,随着社会进步,就要求救助水平越来越高,规章制度越来越完备,机制设计越来越高效率。自20世纪90年代以来,随着经济的发展,社会对保障要求的提高,对于社会保障制度的研究己成为一个热点问题,尤其是社会保险及社会保障基金管理更是吸引了经济学、社会学等学科及政府部门的广泛关注,但是对社会救助问题却没有给予足够重视,特别是关于社会救助与文化传承的关系,正在走进一场严峻的考验——史无前例的历史性变迁中。在全球化语境下,重新审视社会救助与文化传承的关系,从中找寻中国传统优秀文化的当代命运,是完善文化人类学和社会保障学研究的前沿课题与紧迫任务。本论文从社会救助与文化传承的内在关联入手,对当代中国社会救助的文化影响进行全新深入剖析。系统归纳了中国传统文化传承的根本特点和中国社会救助受到传统文化影响的方式。分析了世界主要国家社会救助制度的发展,以及伴随着的文化影响,及其发展过程中出现的社会救助制度与文化传承关系的演变。在此基础上深入研究了目前中国社会救助制度改革与文化传承之间的关系,揭示产生社会救助制度的社会文化根源,指出社会救助所赖以存在的文化条件。最后,本论文指出目前我国社会救助制度改革应该考虑到各个方面的影响,特别指出了传统文化、互助、慈善对建立和完善有中国特色社会救助制度的影响。