新中国自成立至今,一贯奉行的就是独立自主的和平外交政策,和平始终是中国外交的渴望与诉求。50年代中期,新中国继承并发展了列宁的和平共处策略思想,倡导了非意识形态化的和平共处五项原则,这可以说是中国和平外交理念在国际社会的第一次彰显。然而由于主客观历史条件的限制,和平共处五项原则无论是在不同社会制度国家还是在相同社会制度国家间的贯彻和运用都受到了一定限制。直到80年代以后,党和国家在全面把握国际形势重大变化以及对国际问题认识不断深化的基础上,提出“和平与发展”是当代世界的两大主题,“和平与发展”的外交思想逐渐在中国外交中占据了主导性地位。2003年刚刚提出的“和平崛起”理论表明中国将走出一条有别于历史上大国通过战争、掠夺、侵略、扩张和列强之间争夺来实现崛起的新道路。中国新崛起完全是通过和平方式来实现。中国既要争取和平的环境来发展自己,又以自己的发展来维护世界和平,从而实现中华民族的伟大历史性复兴。无疑,“和平崛起”的理论将是中国和平外交理念的现代诠释。长达半个多世纪的外交实践中,和平共处、和平与发展、和平崛起思想充实着中国和平外交的丰富内涵,正是在这种和平外交理念的指引下,中国外交日益走向成熟与完善。今天,中国正以一种崭新的姿态,作为一个负责任的大国,积极的介入国际事务,并从中发挥建设性作用。