随着国民经济逐步发展，人们的消费习惯逐步改变，市场对乳制品的消费需求在逐年增长。乳业作为国民经济中的重要行业之一，对其重点发展具有很深远的意义。在我国，乳品行业的发展主要受制于三大因素：奶源，消费习惯和运输距离。首先，乳制品的原材料主要是原奶，我国幅员辽阔，奶源基本都在北方地区，建立和培养奶源地受到较长的时间周期及有限的牧场限制。其次，现阶段我国尚未形成乳制品规模性的习惯性消费群体，消费习惯的形成具有传承性、持久性和引导性，短时间内改善难度很大。第三，乳制品保质期较短，我国目前的主要消费群体在南方，运输距离很长，企业正面临着物流成本居高不下的严峻问题，同时也成为了制约产品销量的关键。本文主要研究对象是我国乳品企业的物流成本，首先陈述了物流及物流成本的相关理论，表明了物流成本在企业的成本管理中所占据的重要地位。其次结合我国乳品行业的物流现状，通过调研访谈等多种渠道，对其物流经营现状、物流成本现状进行了详细的分析，了解到乳品企业物流成本居高不下。为改善现状，优化成本，文中提出物流发展的一种新的组织形态——第四方物流（4PL），而后对乳品企业发展4PL进行适用性分析(包括必要性及可行性分析)，据此建立适合乳品企业的新型物流运作模式。同时运用作业成本法的相关理论构建乳品企业物流成本的测算模型。最后本文以我国某大型乳品企业为例，对其在不同运作模式下的物流成本进行测算及比较分析，证明了第四方物流对于乳品企业降低成本提高效益具有积极的作用。本文的研究在一定程度上开辟了乳品企业更好发展的新路径。