抗日战争爆发后,国内形势发生了重大变化。日军大举侵华,国共开始了合作抗日,全国人民建立了抗日民族统一战线,开启了全民抗战的局面。但是,战争是残酷的,在正面战场上,日军步步紧逼,国民党军队节节败退,失上海,陷南京,国民政府被迫迁往重庆,全国抗战陷入了焦灼的状态。1938年11月,中共中央决定撤销中共中央长江局(武汉),设立由周恩来同志为书记的中共中央南方局(重庆)。南方局从此替代长江局,成为中共中央在国统区的秘密办事机构。南方局作为中国共产党的派出机构,不仅对中共在整个南方的党组织起到了重要的领导作用,而且对同在南方进行抗战的中共领导的武装力量——新四军,作出了重要的贡献。在新四军发展过程中,南方局为新四军的发展、壮大做出了大量的工作。无论是解决新四军在后方的各种问题,还是到前线解决新四军高层领导人的矛盾,都可以看出两者之间密切的关系。南方局领导的《新华日报》在宣传新四军战绩战况、反摩擦反内战方面也对新四军起到了重要的作用。在后期,南方局与新四军的关系更为密切,尤其是在皖南事变之后。南方局在中共中央的领导下,与大后方进步人士相互协作,共同对国民党顽固派掀起了强大的政治斗争。他们不顾个人安危,奔波在斗争的第一线,不畏强敌,英勇斗争。不仅使被害的新四军蒙冤昭雪,而且扩大了新四军在全国以及全世界的影响,使此事件受到了全世界的关注,也使新四军受到了前所未有的支持。在全国人民的支持下,南方局最终击退了国民党发动的第二次反共高潮。从种种史实来看,南方局从成立后,逐渐开始了对新四军的领导。一方面,南方局全权处理了新四军在大后方的一切事宜。另一方面,南方局还受党中央所托,负责制定新四军发展的方针政策,使新四军在前线不断的发展壮大。同时,我们也从这些史实可以看出,南方局在国统区的统战工作与新四军在前线进行的武装斗争是分不开的。南方局通过自己的统战工作,配合新四军在前线的武装斗争,不仅帮助新四军壮大了自己的力量,而且最终取得了抗日战争的伟大胜利。