汉娜·阿伦特(Hannah Arendt)被认为是二十世纪最具影响力的政治哲学家之一。原为德国犹太人的阿伦特一生深受战争的影响,幼年时便经历了第一次世界大战,后于二战期间逃往美国成为美国公民。阿伦特的政治哲学思想与其学习经历密切相关,主要受到亚里士多德、康德、海德格尔、雅斯贝尔斯以及马克思等的影响。本文的核心文本——《极权主义的起源》(The Origins of Totalitarianism)是阿伦特的代表作,也是阿伦特政治哲学的重要著作。她以自己独有的方式分析了“极权主义”,试图寻找极权主义的起源,解释二十世纪发生的欧洲暴行,反思极权主义带来的危害。她结合具体的现象,提出极权主义的因素分别是反犹主义、民族国家的衰落、种族主义、为扩张而扩张以及资本与暴民的联盟。通过进一步分析“极权主义”概念,她提出极权主义是一种永远处于流动状态的运动,它的特点是蔑视法律。极权主义运动主要通过恐怖和宣传结合的手段,用谎言虚构世界来煽动群众。当极权主义运动掌握政权时,它一方面进行全面控制,另一方面复制现实世界并消除非极权主义现实的威胁。从阿伦特思想的发展历程来看,这部著作是她批判极权主义的重要开端。阿伦特提出的“平庸之恶”、公共领域理论以及判断理论等都是对极权主义的反思。从马克思主义哲学的唯物史观来看,极权主义中虚无主义具有反功利、认为个体多余的特点,忽视了人的历史主体性。从阿伦特批判极权主义的立场上看,她提出人的思维是我和“自我”在孤寂中的对话。当我主动抛弃“自我”时,孤寂变成了孤独。孤独成为日常经验的过程,即为人从非极权主义世界走向极权主义世界的过程。因此,通过“善”的欲望,在外部现实中实现目的,超越孤独,从而避免受到孤寂变成孤独的威胁。尽管她的这部著作存在某些缺陷,但她对极权主义的批判体现了哲学家深刻的现实关怀。