长期以来,沈从文的湘西题材小说以其所表现的人性的优美与人情的质朴纯粹打动着读者,吸引了众多的研究者。值得注意的是,虽然沈从文极力讴歌湘西自然儿女健康、纯真的生命形式,但在他们看似和谐的生命背后却充斥着人生的苦难与悲愁。沈从文笔下的湘西人物大都善良可爱,具有都市人所不能理解的诚实、忠厚,但他们的人生往往充满了苦难,最终结局也多以悲剧收场,如《柏子》、《丈夫》、《萧萧》、《边城》等作品都揭示了湘西底层人物难以掌控的苦难人生,他们或为贫穷所迫过着屈辱、艰辛的生活,或受命运捉弄丧失人生的幸福,又或因理性蒙昧而难以逃脱宿命般的人生悲剧。这些不幸的湘西底层人物构成了湘西世界苦难的缩影,透过他们,我们能更为清晰地感知沈从文对于故土湘西的热爱和悲悯。在文学创作中,沈从文追求一种和谐、恰当的美,他极少在作品中以饱含血泪的方式直陈苦难的百般情状,而惯常于将人生的苦难、生命的悲凉隐藏在极冷静、淡然的叙述中,用饱含诗意的文字将苦难包裹起来。以超越苦难的审美姿态来书写苦难,使得他的湘西小说呈现出别样的艺术魅力。本文以沈从文的湘西小说作品为主要研究对象,揭示其作品中蕴含的多重层面的苦难内涵,分析苦难书写的艺术策略,从而更为深入的解读作品的丰富内涵,探索沈从文湘西创作中所蕴含的生命忧患意识与审美反思意义。论文共分为三部分:第一部分为绪论,论述了本文选题的价值和意义,对选题研究现状和趋势作出梳理、概括,并在此基础上提出自己的研究思路和方法。第二部分为正文,共分为四章。第一章论述沈从文湘西小说中的苦难现象,结合作品中不同人物的生存状态和人生遭遇对文本中呈现的各种苦难现象进行概括分类;第二章以文本细读的研究方法对作品进行完整的阅读和思考,同时结合有关叙事学理论对苦难书写的艺术策略进行深入地分析和阐述;第三章结合作家个人的生活经历和湘西少数民族背景以及湘西地域特点梳理沈从文苦难意识之来源,并结合作家本人的文学创作观论述其苦难书写的生成渊源;第四章从苦难的超越与反思两个层面入手,在前面几章所论述的基础之上,探讨沈从文苦难书写中蕴含的对于生命价值的肯定和生命理想形式的探索。第三部分为结语,总结沈从文湘西苦难书写的文学意义以及本论文的不足之处。