在现代文学三十年中作家们对“人力车夫”这一形象给予了很大的关注，并以小说、诗歌、戏剧等多种形式来描写这一人物形象。根据不同时期“人力车夫”形象被塑造的特点,30年来的车夫形象被分为三个阶段来进行阐释。每一个阶段都将车夫形象置于当时的文学思潮和社会思潮中，结合当时的时代语境和思想文化背景来谈其流变的特征。“五四”新文化运动带来的启蒙思潮使作家们开始把目光转向这一新的人物形象，作家们对车夫形象的刻画体现出了作家在这一时期的创作心态，使得这一时期的车夫形象呈现出不同的特征，例如正直善良的车夫形象和愚昧麻木的车夫形象。在作家结合启蒙思想和现实诉求后，把“人力车夫”这一形象艺术化后呈现在读者面前，使得这一时期的车夫形象与现实生活中的车夫既有契合的同时也有错位。而三十年代自由、民主思潮对作家的影响使得作家刻画的车夫形象成为文学作品塑造的个体形象，不再是“五四”时期艺术化的车夫，而是“告别理想回归现实”的车夫形象。以老舍小说中的祥子为例，老舍创作了一系列生活在市井社会中的车夫形象。这些车夫形象既有善良勤劳的一面，同时也具有小资产阶级与生俱来的缺陷，例如自私，麻木等。抗战中的车夫形象得到了本质上的提升，在政治激情影响下的车夫文学塑造出了具有觉醒和抗争意识的车夫形象。小崔这一形象的塑造使得车夫的形象具有了质的变化，车夫不再仅仅是社会浪潮中的一个旁观者，而是参与到社会变革中的英雄人物。“五四”运动到解放战争，这三十年的文学中一直贯穿着“人力车夫”这一人物形象，虽然他不如知识分子、妇女、农民形象刻画的深刻多样，但是车夫形象在三十年文学中的流变也体现出了现代文学的部分脉络，是现代文学中不可忽视的一类人物形象。