近年来,面临电子商务的巨大冲击以及人力、租金成本不断上升的压力,中国零售业的实体店出现关闭潮,国际零售巨头亦有撤资的趋势。国内大型零售业的规模经济效应是否存在,亦或到达瓶颈而出现规模不经济?本文利用中国零售业上市公司2002-2013年的统计资料,基于超越对数成本函数模型,运用似不相关回归对大型零售企业的规模经济效应进行测度。测度结果发现:国内的大型零售业整体上具有边际报酬递增的特点,并从2006年开始突破可实现规模经济效应的临界点,规模经济效应会随着规模的继续增长更加明显。这也说明,在2006年以前,中国零售业的规模扩张处于适度范围。但是,2008年后的大型零售企业出现了一定程度的规模过度扩张,从而导致规模经济效应增速放缓。本文研究发现,国内大型零售业的不景气并非完全源自电子商务的外生冲击等因素,而财政扩张、经济高速增长所导致的发达地区零售企业过度扩张,可能是当前行业困境的主要原因之一。也可以说,零售业衰退是中国经济周期中不可避免的一个部分。同时,行业内的规模经济效应出现显著的区域异化。东部沿海地区的零售企业规模扩张较快,在本文考察期内,从来没出现过规模经济效应(即规模不经济),而中西部后发地区的零售业规模经济效应相对显著。该结果的政策含义说明,东部沿海地区在发展零售业规模的同时更需要注重经营模式的创新和投入产出效率的提高。西部落后地区则需要加强技术和人才引进政策的支持,大力发展基础配套设施建设,并且提高对外开放程度,加强区域交流,结合自身资源优势和民族特色优势,发展区域特色,改善投资环境,增强对外开放竞争力,既发展地域连锁零售,又注重本地区特色消费文化和需求,实施差异化经营、提高特色服务等战略。