非言语交际手段在人类的言语交际中发挥着重要作用，继副语言、体态语研究之后，类语言也开始成为非言语交际手段的研究对象。目前学术界对类语言的定义主要包含语音诸要素和应答语、衔接语以及笑声、哭声、咳嗽声、掌声等。国内的类语言研究分为三种情况：把类语言等同于副语言、把类语言归入副语言、独立的类语言研究。由于国内对狭义副语言的定义不一，这就使得无固定语义的声音与语音的物理特征和应答语、衔接语之间界限模糊。《红楼梦》的非言语交际研究重心主要放在了广义副语言和体态语的研究上，类语言被当做音响从声音叙事的角度进行了分析，因此《红楼梦》的类语言研究也尚未成形。
　　但实际的言语交际现场充满原本无语义、语用功能的声音，如发声器官发出的哈欠声、鼾声，肢体动作发出的响指声、高跟鞋声，人造机械器物发出的时钟声、琴声等，自然界产生的风雨声，枝叶碰撞声和动物叫声等。人们有时会有意识地使用这些声音参与交际。这些被刻意拉入交际的无语义、语用功能的声音就是类语言。我们首先明确了狭义副语言为超常的语音特征和超常发音方式，体态语为无声的身体语言，因此就将学术界对类语言的定义中含有语音要素和应答语、衔接语的部分抽离出去，将体态动作产生的声音归入类语言。狭义类语言是言语交际者有意识地发出或接收，并据此作出反应的非语言发音器官声，包含人类发音器官发出的所有原本无语义语用的非语言声音。广义类语言则从目前的非语言发音器官声扩大到人类利用肢体动作、工具或自然界发出的所有非语言声音，除狭义类语言外，还包括人体其他器官声、动作声、借用人造物声和利用自然之声。
　　由于类语言必须在交际中使用，因此我们引入了言语交际基本模式。我们在言语交际基本模式的基础上构建了相对独立的类语言交际模式和包含了言语、狭义副语言、体态语和类语言的综合性交际模式，通过这两种模式，以《红楼梦》的类语言事件为例探究类语言在言语交际系统中具有传递情感态度、替代具体言语、增强语效意愿、影响交际过程的作用。文章通过对《红楼梦》前八十回和后四十回的类语言在数量、种类、比例、叙事功能上的差异对比分析论证得出：前八十回的类语言使人物形象更加丰满立体，渲染了环境氛围，推动了情节发展，暗寓了叙事主题；而后四十回的类语言在一定程度上扭曲了人物形象，使得环境氛围、情节发展和叙事主题过于充满神味；同时也佐证了前八十回对类语言的使用水平高于后四十回，并为《红楼梦》的整本书阅读提供了类语言的阅读视角和策略。