《廪歌》是一种古老而独特的文化形式,主要在中国湖南、湖北、四川、贵州四省边界接壤的土家族地区流传。《廪歌》文化所表现的思想和内涵,曾经有学者初步的接触后认为它是土家人在其族人逝世后,尊奉传统风俗和礼仪,祭奠亡灵,在去世者丧葬祭祀仪式中由当地执行法事的人演唱的歌,也有部分的民族民俗学家认为它是一部祭奠战争中牺牲战士的战歌。然而据研究和考证,《廪歌》文化并不是前面所说的那么简单,它蕴含着当地土家族的发展历史与变迁。土家族的历史文化作为中华文化几千年发展历史的象征之一,在中国文化史上具有举足轻重的地位,所以,所以很多的民族民俗学家对土家族进行研究和考证,必然,对廪歌文化也有一定的接触和研究。然而,尽管关注其内容以及史学根据的人比较多,但是具体到《廪歌》文化的起源、内容与结构、艺术特征等问题的研究还不是很充分,研究成果以及论学专著目前还很少。因此,研究《廪歌》文化本身的艺术形式、文化内涵、以及它所涉及到的早期土家人的历史秘密具有重要的意义。并且,《廪歌》文化作为一种古老而独特的非物质文化遗产更是受到当地政府、专家学者的重视。本文就《廪歌》的起源、文化背景、内容结构、艺术特征、文化内涵以及《廪歌》文化的传承保护作一初步考察。整篇论文共分为六个部分展开研究论述。笔者曾多次赴湘西进行实地考察,搜集了一些相关的文字和视频资料(《廪歌》文化的传承模式是口耳相传,师傅直接口传心授的模式,除了文字传本之外,没有曲谱,因此在分析廪歌的演唱特点时,是根据当地专业表演艺人的表演,进行采录,结合当地民族音乐的特点作出分析),运用音乐学(包含和声学、曲式分析、舞蹈学、音乐比较学、音乐人类学)、文学、美学、民俗学、史学等等一些与论题相关的门类作为研究的基础与指导方法。对《廪歌》音乐文化的研究,包含基础知识陈述,比如土家族的历史与文化综述；还有一些较深层次的研讨,比如廪歌文化的艺术特征。但文章的重点是对《廪歌》的背景、音乐艺术特征和保护传承方面的论述,揭示《廪歌》文化所蕴含的艺术、文化等价值。