肥胖是机体能量代谢失衡从而使得脂肪过度堆积所引发的一种营养代谢性疾病。研究表明,肥胖和肠道菌群有着密切的联系,肠道菌群的失调会使得机体发生低度慢性炎症以及脂质代谢异常,从而引起肥胖。饮食对肠道菌群有着非常重要的影响,因此,寻找或开发可以改善和预防肥胖的安全有效膳食添加剂对人类健康具有重要意义。动物实验和临床研究表明普洱生茶和熟茶提取物有助于减少体重增加和脂肪积累,但是,尚不清楚肠道菌群在普洱生茶和熟茶预防和改善肥胖疗效中所发挥的作用。为了探究肠道菌群在普洱茶预防和改善肥胖中的作用,本实验通过以下几个方面进行了研究:(1)首先考察了普洱生茶、普洱熟茶及绿茶中主要化学成分的含量,结果显示,普洱熟茶与普洱生茶相比,茶多酚含量减少了94 mg/g,儿茶素含量减少了7.84 mg/g,而没食子酸以及咖啡碱的含量相当,天冬氨酸、谷氨酸、甘氨酸、组氨酸、苏氨酸、丙氨酸、缬氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、苯丙氨酸的含量显著升高,而赖氨酸的含量显著下降。(2)以C57BL/6J小鼠为研究对象,研究在高脂饲料喂养下普洱茶预防和改善小鼠肥胖的作用。实验进行17周后,牺牲小鼠,测量其肥胖相关参数以及观察肝脏、肾周脂肪和附睾脂肪HE切片和肝脏F4/80免疫组化切片,来评估普洱茶预防和改善肥胖的作用。结果显示,在不影响小鼠摄食量的情况下,普洱茶可以改善由高脂饮食诱导的小鼠体重的增加及脂肪积累,而且还改善了高脂饮食诱导的小鼠糖代谢紊乱、肝脏氧化应激参数的变化以及肝脏炎症。荧光定量PCR及免疫蛋白印记(Western Blot)的结果显示普洱茶参与调节了小鼠肝脏内与脂质代谢密切相关基因和蛋白质的表达。(3)最后,通过16S rDNA扩增子高通量测序技术和相应的生物信息学分析方法,研究了普洱茶对小鼠肠道菌群多样性,组成和结构的影响。结果显示普洱茶可以改善高脂饮食条件下小鼠肠道菌群多样性的降低,使肥胖小鼠的肠道菌群结构接近正常小鼠的肠道菌群结构。并且普洱茶还可以改善高脂饮食条件下小鼠肠道中厚壁菌门(Firmicutes)细菌相对丰度的增加以及拟杆菌门(Bacteroidetes)细菌相对丰度的减少。而且还发现多种肠道微生物如疣微菌属(Akkermansia)、疣微菌门(Verrucomicrobia)、丹毒丝菌科(Erysipelotrichaceae)、Lachnosipraceae bacterium 10-1细菌及Lactobacillus reuteri细菌等多种细菌与宿主肥胖相关参数及普洱茶的化学成分具有强烈的相关性。综上所述,可以得知,肠道菌群可能参与了普洱茶预防和改善小鼠肥胖的进程。