杜鹃属(Rhododendron)隶属于杜鹃花科(Ericaceae),全世界约960种,是优良的观赏植物种质资源。中国有大约542种,形态多样性丰富,花色鲜艳,适应能力较强,栽培历史很悠久,是人们非常喜爱的十大名花之一。青海具有青藏高原独特的地理气候环境条件,为杜鹃花属植物特别是耐寒种类的生长繁衍提供了良好的生存条件。但到目前为止,没有见到有关青海杜鹃花属系统的研究报道;同时,对青海省野生植物资源的育种材料筛选研究和从观赏价值的可持续利用方面进行种质资源的调查研究还是空白。因此,本研究在2009-2011年,先后对青海省杜鹃属植物分布集中的玉树、果洛、门源仙米和大通宝库等地进行实地调查,设置样地共计38个样方108个,调查内容包括(1)植被类型、生境特征、蕴藏量、植物分布范围、主要伴生植物;(2)杜鹃花的种类、形态特征、花型花色、花径花期等特性。在此基础上,利用分层聚类的方法对其亲缘关系进行了分析,同时对杜鹃花属植物的观赏价值进行了评价。主要研究结果如下:1.据调查统计,青海分布有杜鹃属植物26种(含4变种),隶属于2亚属3组5亚组。其中常绿杜鹃亚属( Subgen.Hymenanthes )含5种,杜鹃亚属(Subgen.Rhododendron)含21种;主要分布于大通、门源、玉树、果洛等地,海拔2000～4700m之间的高山灌丛、亚高山地带针叶林、针叶树和阔叶树的混交林、亚高山灌丛、草甸中均有分布。2.通过对26种杜鹃属植物亲缘关系的分析得出:青海26种杜鹃属植物根据亲缘关系可分为5组;紫斑杜鹃、黄毛杜鹃、簇毛杜鹃亲缘关系较近;光亮杜鹃、隐蕊杜鹃、直枝杜鹃、粉枝杜鹃、密枝杜鹃和头花杜鹃亲缘关系较近;毛蕊杜鹃、玉树杜鹃、青海杜鹃、秀雅杜鹃、陇蜀杜鹃亲缘关系较近;毛喉杜鹃、雪层杜鹃、红背杜鹃、泽库杜鹃、班玛杜鹃和果洛杜鹃亲缘关系较近;长管杜鹃、雪山杜鹃、烈香杜鹃、千里香杜鹃、樱草杜鹃和毛嘴杜鹃的亲缘关系较近。3.从花色、每花序着花数、花冠形状、花瓣质感、花期天数、花期早晚、花显示程度、开花量、花后观赏效果、株型、叶形和叶色等指标对26种杜鹃花属植物进行了综合评价,结果显示黄毛杜鹃观赏价值最高,长管杜鹃、直枝杜鹃、头花杜鹃等19种观赏价值次之,隐蕊杜鹃、泽库杜鹃等6种观赏价值一般。并且根据植物间的亲缘关系何植物观赏价值筛选出黄毛杜鹃、紫斑杜鹃、簇毛杜鹃、光亮杜鹃、隐蕊杜鹃、头花杜鹃、陇蜀杜鹃、千里香杜鹃、樱草杜鹃、雪层杜鹃等15种,为新品种的培训和引种驯化引种驯化提供了依据。4.根据青海每种杜鹃属植物的生物学特征和观赏价值,分析了青海26种杜鹃属植物的园林用途和配置方法,为园林应用奠定了基础。本研究主要针对青海野生杜鹃属植物种质资源调查、杜鹃属植物生长环境适应性的研究、杜鹃属植物观赏价值评价、杜鹃属内各种间亲缘关系分析、并以观赏价值为基础进行优良育种材料筛选等内容,为青海野生杜鹃属植物的品种培育和种质资源合理开发的研究打下了一定的基础。