铜鼓是壮民族文化的一个象征,也是中华民族文化宝库中熠熠生辉的明珠。铜鼓文化已有2000多年的历史。今天,在广西境内红水河流域的壮族聚居区,仍有“活态”的铜鼓文化在传承。铜鼓传说是铜鼓文化的一个重要方面。本论文对古代文献中记录的西南地区的铜鼓传说做了梳理,对各类现代口头资料中记录及本人采录的壮族和其他西南少数民族铜鼓传说做了主题分类和类型归纳,建立起了壮族铜鼓传说研究的资料系统。在此基础上,采用民间文艺学的方法,从多学科的视角探讨壮族铜鼓传说所蕴含的丰富的文化内涵和多方面的社会价值。从我国古代文献记载来看,民间关于铜鼓的来历有三种传说:伏波造鼓、诸葛造鼓和孟公造鼓,这反映了西南各族人民对马援、诸葛亮及孟获三位历史人物的崇敬与怀念;古代文献中关于铜鼓神奇、灵异的传说则反映了西南各族人民对铜鼓的崇拜。现代口头资料中的壮族铜鼓传说蕴含着丰富的民俗文化,它反映了壮族人民古老的信仰观念、风俗习惯及宗教礼仪。“壮族铜鼓习俗”已被列为国家非物质文化遗产名录。壮族铜鼓传说是铜鼓文化的一个重要方面,该研究无疑对壮族铜鼓文化的保护与传承有一定的意义。