首先,本文围绕着二战之后第一次石油危机之前这段时期内美国没有建立国际石油机制这一问题的原因给出了核心假定,即在此期间美国的石油霸权能够代替国际石油机制解决美国在国际石油领域内的关键目标,因而不需要具有同样功能的国际石油机制的建立。该假定还引出了如下推论,即随着美国石油霸权的衰落,建立国际石油机制的需求才会随之增加。然后,本文对石油霸权和关键目标两个主要概念进行了界定,并详细分析了它们的构成。美国凭借包括美国不依赖中东石油、拥有较强的石油剩余生产能力、美国石油公司对国际石油的控制能力等在内的石油霸权解决了这段时期内的三次主要的石油危机,这论证了美国凭借石油霸权就足以解决其在国际石油领域中的关键目标因而无需建立国际石油机制的成立。最后,美国石油霸权衰落之后,国际能源机构成立。这进一步证明了当美国石油霸权衰落到不足以解决石油问题时具有同样功能的国际石油机制才会应运而生这一推论的成立。