网络群体事件是指发端于网络或现实社会的某一现象或事件,在网络上出现后引起网友热议,并被广泛转载,形成一股舆论热潮,且对社会产生一定影响的事件。网络社会的复杂决定了网络群体事件类型的复杂。因此,网络群体事件的分类可以按照信息来源、事件性质、公众回应情况、对抗的主客体、有无矛盾基础、有无组织利益性几个维度来思考。网络群体性事件具有一般群体性事件所具有的多发性、变异性、自发性、情绪性、不稳定性等特征。除此之外,网络群体性事件还有一些独特的特性如突发性、多源性、交互性、广域性、地域差异性、难控性、可视性。纵观网络群体事件的形成过程,我们可以把网络群体事件的形成模式理解为线性模式和动力模式。2003年以来,我国进入了网络群体事件的频发期,究其原因,与网络的快速发展、公民逐步成熟、转型期社会矛盾、网络媒介消费主义、地方政府处置不周、社会监督的缺失等息息相关。网络群体事件是把双刃剑。一方面,网路群体事件反映民情民意,深刻影响政府公共决策的制定,培养了我国公民的权利意识,有利于我国的民主建设；另一方面也滋生了如网络暴力、人肉搜索、网络审判、网络谣言等非理性因素,给社会造成了一些负面影响。究竟是什么因素促使着网络群体事件的演变并产生影响?从网络舆论传播流程上来看,传统媒体是否介入并与网络舆论形成议程互动是促成网络群体事件演变且引发较大社会效应的重要因素。从网络议题看,那些具有刺激性、激发网民强烈情感、迎合受众心理需求的网络议题更容易在网络的海量信息中脱颖而出。从网络媒体看,传统媒体是否介入关系着该事件的影响力度。从传播形式上看,可感的传播形式更容易使网络舆论产生较大的社会影响。网络群体事件频发,也是对我国政府执政能力的考验。我国政府要正确应对网络事件必须要做到快速发现网络群体事件、明确舆论主体、主动设置网络议程、认真回应质疑议题、适时进行权威评论。