长期以来,普通二语词汇学习总是定位在语法和记忆方面,而词义学习的研究又仅局限于传统语义学上.这种传统词汇学习的方法阻碍了学生灵活掌握词汇意义,尤其不适用于中国学生学习不同概念体系的英语习语.该文试图借鉴近年来认知科学在隐喻理论上的新发现,将习语和隐喻结合起来,研究中国学生在学习英语习语过程中如何借助领域知识理解隐喻意义、掌握习语词义,以求从认知语义学的角度增进对二语习语学习的了解.该文以某重点大学的六位一年级非英语专业学生为对象,研究他们如何学习英语习语;哪些英语习语易学,哪些难学.研究结果表明,中国学生学习英语习语有别于学习其他普通英语词汇.他们在学习过程中普遍根据自己的生活经验借助领域知识来理解其中蕴涵的隐喻意义.从所研究的习语实例中发现有以下三种情况:(1)方向性隐喻.所含领域知识是最基本的空间方位概念,与人体关系密切.学生普遍认为这类习语易学,能够同时掌握字面含义和深层喻意.(2)日常性隐喻.所含领域知识包括日常生活体验.学生容易理解与自己经历过的生活体验相关的习语,而不容易理解那些与自己生活体验不相关的习语.(3)文化类隐喻.所含领域知识与不同文化背景息息相关.由于中国学生不熟悉异域的文化背景,文化差异导致此类隐喻习语不易被掌握.总体而言,如果英语习语中包含普遍隐喻概念,那么这个英语习语就比较容易理解.如果英语刁语描述的概念在中文里无对称表述,那么这个英语习语对中国学生而言就不容易理解.有很多英语刁语所含深层概念事实上是中英文共有的,但是它们在中英文的语言表达形式上有差异,所以就给学生造成了困难.通过该篇论文的研究.拟对第二语言词汇学的研究和习语教学提出以下建议:即在二语习语教学中可增加隐喻体系的相关知识,加强领域知识的学习,从认知语义学角度帮助学生系统、深入、灵活地掌握英语习语.