学术界对小农的研究自古以来比较重视,也是目前史家在认识上存有歧义的问题。本文坚持以马克思主义理论为指导,根据文献考古资料,在前人研究的基础上,从历史学、社会学的角度,就汉王朝对小农的扶助与控制做一全面、系统的探讨。其主要内容包括三部分。(一)汉代小农的地位及其所处的社会环境。通过所处的社会环境和地位,剖析小农当时在社会中的比重、影响和社会经济的发展状况,以此指出汉王朝对小农扶助和控制的原因及其必然性。(二)汉王朝对小农的扶助政策和措施。从汉代重农思想的发展,讨论两汉时期弱势农民群体的政府救济,探讨汉廷扶助小农的各项政策措施,如减轻租赋,灾年赈济等。同时还就汉廷对小农扶助的积极意义及存在问题进行论述。(三)汉王朝对小农的控制范围和途径。着重说明汉廷控制小农的范围及途径多样:首先是加强基层政权建设,提高执政能力。其次是重视三老、父老参与农村社会的教化,政府加强法治。再就是利用宗法关系等,其目的在于维护农村社会秩序,稳定政治统治,实现长治久安。全文通过史实的阐述,试图正本清源,说明当时国家与小农的相互关系。