我国纸牌文化历史悠久,起源于唐朝后期,纸牌有“字牌”和“花牌”之分。全国各地有许多不同类型的纸牌和玩法,例如“柳氏花牌”、“川牌”、“十五胡”等。在湘鄂渝边区的土家族流行着一种纸牌游戏,有些地区称为“上大人”纸牌,也有叫“九十六”纸牌的,在恩施地区普遍将这种民间纸牌游戏称为“少和(shào’hú)”。恩施少和是一种民族民间传统纸牌游戏,在恩施地区流行历史较久,范围颇广。作为一种传统娱乐文化,我们民族学研究者,有责任对其起源、变迁和发展中所包含的文化内涵做力所能及的研究。本研究以恩施少和为对象,主要运用民族学中田野调查的方法,以恩施市白杨坪乡为主要田野调查点,描述和分析了恩施少和的基本情况、文化内涵、社会功能。本研究主要运用了功能学派的观点,分析少和产生时土家族社会的需要,以及哨胡产生了什么样的文化功能;通过对少和由来的探寻,揭示负载它的那个时代土家族社会的状况;通过对少和在传统社会和现代社会变化的对比,洞悉了少和功能的变化,以及现代人关于少和的一些观点。本文分为五个部分。第一部分绪论,交代本文的研究主题、研究方法,并回顾了相关文献;第二部分分别从纸牌历史、少和的命名、少和的形状和牌面,以及游戏规则等方面介绍少和;第三部分主要介绍了少和游戏中的土家族文化和汉文化因素;第四部分从个人、团体和社会的需要三个方面阐释了少和的社会功能。最后一部分回首整个研究历程,进行总结和展望。