在西方经济学领域中,区域经济学作为一门独立的新兴学科是从20世纪50年代开始形成.在中国,区域经济学起步很晚,从20世纪80年代开始,中国学者通力协作,纷纷参与区域经济发展的研究和探索工作,经过20多年的研究探索,出版了许多有关区域经济的专著和发表了大量的学术论文,但在这方面积累的理论与实践经验还未形成系统,区域经济作为一门独立的新兴学科,在中国还处于逐渐形成的阶段.该文的研究,就是为了把这一理论研究推向深入而作出的积极努力.2—4章,是该文研究的理论分析部分.该文运用历史与逻辑相一致的方法,从分析平衡发展理论入手,认真梳理平衡发展理论与不平衡理论发展的形成及演进的思想脉胳,进而对第二次世界大战后,平衡发展理论与不平衡发展理论对发展中国家经济发展理论与实践产生的影响予以客观评价,相形之下,不平衡发展理论对广大发展中国家更具吸引力,为发展中国家指出了一条比较符合实际的新的发展思路.5—7章,是该文研究的实践探索部分.由远到近,步步靠近当代进行分析,通过对建国以来党和政府相继掀起的两次西部开发热潮的实践总结,提出了非均衡协调发展是21世纪西部大开发的必由之路.