道家与道教的关系,学术界至今仍无定论.道教思想渊源复杂,但从如何面对、解决死亡问题的角度来看,燕齐方士的神仙思想、黄老之学、阴阳五行学说和谶纬神学等,都不能为道教提供使它成其为宗教的哲学基础,而只是提供了宗教的实践方式和兴起的文化氛围.道家哲学精神自由论和"气"本体论,则分别为道教的根本宗旨——神仙信仰和宗教实践方式提供了哲学基础.以老庄为代表的道家哲学在面对死亡时采取的是哲学的解决方式:达观面对生死和精神的自在逍遥.这两种态度就导致了认同死亡和"长生久视"、肉身速朽和精神自由之间的悖论.道教则是企图以宗教的方式来超越道家哲学方式的不足:把代表道家精神自由的神人、真人转化为一种信仰,并企图通过炼丹和服食、守一和静观等一些内修的宗教实践方式,来达到超越死亡以致游仙的目的.可以看出,在死亡问题上,道教是接着道家哲学往下讲的.但这些实践方式在残酷的死亡面前却显得苍白无力,加上道教理论自身的根本缺陷,游仙思想最终走向破产,从现实追求转化成为精神寄托,成为一个审美乌托邦.道教美学与它的神仙信仰密切相关.神仙信仰本身反映了一定的审美观念,即天人合一,而且还使远方成为了一个重要的审美取向.它还为文学艺术提供了理想美,并与魏晋风度有一定的联系.道教美学思想在它的宗教哲学里有直接论述.另外,由于道教宗教实践是"以幻为信"的结果,使其带上了浓厚的浪漫化色彩;而其对于个体的注重,则有助于魏晋时期个体审美意识的觉醒.