家谱是对家族历史的记载，与国史、方志一起，并称中国三大文献，是中华民族历史文化的重要载体。家谱记载的内容极其丰富，能为历史学、人类学、社会学、民俗学等学科的深入研究提供大量有效资料。河湟李氏家族在明清时期非常活跃，从朝廷庙堂到地方社会，都留有他们的踪影。其《李氏家谱》记载了李氏家族的方方面面，亦涉及到青海地方文化与历史，具有重要的学术研究价值和文化价值。
　　本文主要以文献学理论、家谱学理论为指导，运用文献学的分析方法，对青海河湟《李氏家谱》作较为全面的研究。首先了解介绍李氏家族的渊源、发展及其庞大宗支的变化，分析李氏家族在明为土官、入清为土司，直至1930年被终止世袭罔替的兴衰；其次对李氏家谱纂修的历史进行了探讨，分析其编纂得失，并结合《李氏家谱》的主要内容，阐述家谱在社会史研究、民俗文化研究及地方文学研究等方面的文献价值。再次从《李氏家谱》所载，探析其族源记忆、宗族观念及修谱观念随时代变迁而有时代特色的诸多内容，探讨李氏家族与地方、国家关系，李氏家族在家国认同、文化认同中的历史作用。