旅游产业发展的初始阶段,政府主导旅游业的发展,随着旅游产业发展环境的改变,发展速度的加快,发展水平的提高,旅游产业更趋成熟,各级政府在旅游产业发展中究竟发挥了什么样的职能、起到了什么样的作用,政府的职能作用朝什么方向发展,值得进一步地分析研究和探讨。纵观政府对旅游行业的的管理可以看出,政府职能确实经历了由开拓者逐步向规制者演进这样一个过程。政府对旅游业的全面管理从20世纪80年代中期开始,90年代后期管理的深度和广度发展到了较系统和完整的阶段。近20年来,政府在旅游业发展中的职能作用不断发展,旅游行业管理手段更多地转向间接引导和宏观调控,政府部门的职能作用也逐步由规制者转向协调过渡者。旅游行业管理部门也从对旅游经济微观环节的管理中解放出来,发挥市场在资源配置中的基础性作用,把管理的职能指向宏观调控、社会服务、统一协调和公共管理上,把一些属于企业的事情还给企业,把些政府管不好、管不了、不该管的事情交给社会管理。本文通过对政府职能的演变历程和发展趋势、旅游产业发展的趋势、国外政府发展旅游业的成功案例的分析,对甘肃省旅游产业发展历程和政府在旅游产业发展中的职能作用进行了系统考察,分析了问题,查找了原因,为现阶段甘肃省政府在管理旅游产业中的职能定位提供参考依据。文章认为必须改变政府旅游规划的决策行为,放宽非国有经济投资旅游产品的领域,加快旅游资源产权制度和管理制度改革,实现旅游业的可持续发展。主要有：明确旅游资源优势,提振精神,树立实现跨越式大发展的信心；用科学发展观和旅游经济规律审视全省旅游产业的发展战略,实现旅游资源的合理有效利用和旅游产业又快又好发展；集中力量抓紧打造能较快形成现实旅游生产力的旅游产品和旅游线路；加强区域旅游联合,在促进甘肃旅游业可持续发展的同时,共同促进西北旅游板块升温；把发展旅游业更好地融入工作的主旋律中,充分发挥其在产业结构调整、新农村建设、全面小康社会建设中的综合作用。