改革开放以来，我国在贫困治理方面取得了举世公认的巨大成效，但目前农村地区的贫困状况依然严峻。2012年3月国务院扶贫开发领导小组办公室发布消息称：“按照2011年提高后的贫困标准(农村居民家庭人均纯收入2300元/年)计算，全国共计有国家级贫困县592个，贫困人数多达1.28亿”。尤其是西部农村地区，由于受自然、经济、社会、历史、文化和宗教等各方面因素的影响，依然是我国贫困治理的重点和难点地区。随着改革开放的不断深化以及西部大开发战略的不断推进，西部农村地区近些年逐渐驶入了社会转型的快车道，出现了人口增长过快、剩余劳动力增加、贫困人口增多、返贫现象严重等一系列社会问题。在全面建设小康社会与新农村的背景下，西部农村地区的贫困问题不仅直接制约到了西部地区经济社会的快速发展，而且还在很大程度上影响着我国的民族团结和社会稳定。因此，关注西部农村地区的贫困问题，研究西部农村地区的贫困问题，加快缓解或消除西部农村地区的贫困状况，让西部地区的贫困群众共享国家经济会发展的成果，来实现社会公正与社会公平已成为我国社会发展的核心目标和战略要求。本文围绕社会转型加快期西部农村地区呈现出来的各种各样的贫困问题，主要在以下两个方面展开了详细论述：首先对西部农村地区贫困的状况与环境之间的影响关系进行了详细说明，其主要目的是在清晰描述西部农村贫困地区分布的条件下，来具体分析造成西部农村地区贫困的内生机制与外部冲击因素，论证自然环境、历史原因、文化环境以及社会环境对西部农村地区贫困状况的影响；其次是从现阶段西部农村地区的贫困状况出发，在总结改革开放以来西部农村地区的贫困治理实践经验的基础上，提出了社会转型加快期西部农村地区贫困治理的基本体系，为推进西部农村地区的贫困治理行动提供指导或帮助。