新中国成立前后,刘少奇已是党中央仅次于毛泽东地位的主要领导人,在党内享有崇高的声誉。在历史的转折关头,他两次率团访问苏联,都取得了圆满的成功,并对中国历史的发展产生了深远的影响。新中国成立后,他负责处理中苏关系的具体事务,并担任了中苏友好协会总会的第一任会长,成为引导中苏两国交流的一面旗帜,为发展、巩固中苏两国的友好关系做出了杰出的贡献。他担任中苏友好协会总会长的这段时期,成为了历史上中苏关系最好的时期。作为中苏两国结盟谈判的先行使者,他率领访苏代表团成功地释解了中共与苏共两党间的猜疑和疑惑,促进了两党的团结；使得边倒”的外交战略得到了苏联的积极支持；并争取到了苏联在经济、政治、文化、军事等方面的支持和援助,为新中国的建立、国民经济的恢复和发展、国际地位的提升疏通了渠道。他的这些卓越的外交实践,已经作为新中国外交的范例载入了史册,为今天的外交活动提供了许多有价值的参考。作为中苏两党两国友好关系发展的推动者和巩固者、中苏两国交流的积极倡导者和实践者。他领导下的中苏友好协会,把两国间交流的纽带作用发挥到最大：促成了学习苏联热潮的形成、极大地巩固和发展了两党两国的关系；并对新中国的经济、政治、文化的进步产生了积极的推动作用。刘少奇所做的工作,促成并巩固了“一边倒”战略,在今天看来这一战略不算完美,但在当时,却是一个符合逻辑,而又有着重大历史意义的正确战略选择。