自从亚里士多德强调隐喻的重要性以来,隐喻引起了各路学者的关注和他们的研究热情。传统理论上,隐喻被视作是一种修辞手段,是有异于普通语言的诗歌语言,主要是起装饰和美化语言的作用。因此,对它的研究也就主要局限在语言层面和修辞手法上。大多数研究止步于隐喻的修辞功能层面。随着认知主义的兴起,隐喻研究有了深入的发展。人们发现把隐喻仅仅作为修辞手段或语言现象来研究是不够的。因为,作为人类思维的重要内容,隐喻直接参与到人类认知过程之中。从认知角度来看,隐喻借助于一个相对具体的概念域去说明或理解另一个相对抽象的概念域,这就决定了隐喻在人类认知由低级到高级发展过程中的不可或缺。人类的认知模式又是在一定的文化背景中形成并由文化决定的,因此隐喻和文化必然有着千丝万缕的联系。作为一种日常现象和人类认知的基本模式,隐喻不可避免地受到社会文化因素的影响,进而显示出强烈的文化色彩。虽有中国学者对中英身体隐喻做过详细的阐述,但他们更关注的是身体隐喻的分类,过多地依赖莱考夫和约翰逊的隐喻理论,从文化这个大的层面来分析中英身体隐喻的异同尚显不足。古人语“近取诸身,远取诸物”。身体隐喻引起我们再多的重视,也毫不为过。本研究将择取一个独特的隐喻类别-身体隐喻-作为研究对象,以期从文化的角度尝试对身体隐喻在中英两种语言中的异同及其文化意蕴进行诠释。本研究试图通过中英两种语言身体隐喻的比较研究,来探讨隐喻及其文化模式的意蕴,并尝试着去揭示中英两种语言中隐喻的不同显现形式。我们的基本假设是,作为如此普遍的认知形式,隐喻肯定有助于揭示不同文化间的共性和个性。中西文化间的异同由此可以窥见一斑。